Windows 8 (Metro) alkalmazások vállalati környezetben

Azt hiszem finoman fogalmazok, ha azt írom, a Windows 8 (Metro) környezet fogadtatása meglehetősen vegyes. A közvélekedés nagyjából az következő gondolatmenetben foglalható össze: Windows 8 (Metro) felület csak érintéssel kezelhető jól, egérrel és billentyűzettel nem. Mivel a vállalati/intézményi környezetben érintőképernyős gépek nincsenek, vagy csak elenyésző számban vannak, ezért a Windows 8 (Metro) felület és alkalmazások nem érdekesek ezen szervezetek számára. De még ha érdekes is lenne a terület, alkalmazások sem állnak rendelkezésre. Mivel a Windows 8 legnagyobb újítása éppen az újfajta alkalmazás-típus, ez pedig az előbbiek miatt nem érdekli a vállalatokat, ez egyúttal a Windows 8 elterjedésének is komoly akadálya.

Meglátásom szerint ezek mögött az érvek mögött sokkal több az érzelem, mint a valós tapasztalat, gyakran nem is a WinRT futtatási környezet, de még nem is az újtípsuú alkalmazások, mint inkább az új felülető Start képernyőnek szólnak a kritikák. Végső soron azonban ez a cikk nem a fenti állítást szeretné cáfolni. Sokkal inkább azt szeretném körüljárni, hogy érdeke-e valakinek a Windows 8 (Metro) alkalmazások elterjedése és használata. Mert ha elég sok szereplőnek érdeke, ha hasznot hajt más megoldásokhoz képest, akkor bizony a rendszer beindul. Kik lehetnek az érintettek? Azt gondolom legalább öt csoportot/szereplőt fel tudunk sorolni. Mindenek előtt a felhasználók, akik az alkalmazásokat napi szinten használják. Aztán az üzemeltetők, akiknek a feladata a vállalati/intézményi gépek üzemben tartása, szoftverekkel való ellátása. Szintén érdekeltek a fejlesztők, akik a szoftvereket írják, végső soron ezzel keresve a kenyerüket. Fontos szereplők a vállalati döntéshozók, akik a pénzügyi alapját biztosítják a vállalati informatika működésének. Végül soron pedig egy fontos szereplő a Microsoft – azt hiszem ez triviális.

Vitán felül áll, hogy a Microsoft érdekeltsége magas. A Windows 8 értékesítése a Microsoft eminens érdeke, a cég minden követ megmozgat, hogy ez sikerüljön. Közvetlenül árbevétel növekedést, közvetett módon pedig az IT piac növekedését, végső során növekedési potenciált nyerhet a cég.

A fejlesztők érdekeltsége szintén egyértelmű. A Microsoft a Windows 8-hoz egy piacteret kínál, amely 231 piacon, több mint száz nyelven biztosítja a publikált alkalmazások elérhetőségét. Millió start-up cég számára biztosítja ez a megjelenés lehetőségét az egész világon, egyszerre. Csak egy jó ötlet kell, és nem száz, vagy ezer, hanem milliós nagyságrendben kezdik el használni az érdekes alkalmazást a felhasználók. Megoldott az alkalmazásokért való fizetés módja. Működik a próbaverzió lehetősége – a trial api a rendszer szerves része – ezért garantált, hogy a próbaidő után a felhasználó már nem használhatja a lejárt alkalmazást. A Microsoft a szoftverdíjnak ugyan 30%-át elkéri – 25 000 dollár bevétel után ez a díj 20%-ra esik -, ugyanakkor engedélyezi, hogy többféle módon is kereshessen pénzt az alkalmazásával a fejlesztő. Lehet alkalmazáson belül hirdetni – a hirdetéshez használható a Microsoft platformja, de ez nem kötelező. Lehet az alkalmazáson belül újabb vásárlásra kérni a felhasználót (például egy játékban 3 pálya ingyenes, további 3 pálya 1 dollár, aztán megint lehet pályákat venni stb. stb.) Ha az alkalmazáson belüli vásárláshoz a Microsoft tranzakciós rendszerét használja az fejlesztő, akkor a tranzakciós díjak ugyanazok, mint az alkalmazás-vásárlási díjak (25 e$-ig 30%, utána 20%). Ugyanakkor lehet saját tranzakciós rendszert is használni, ekkor a tranzakciós díj 0%! (Vajon ez tetszik az Amazonnak? Naná!). Mivel az üzleti modellek sokszínűek és világosak, a globális piac jóva nagyobb, nem kell trükkös módszerekhez (pl. adware) folyamodni a pénzkeresés érdekében. Ez egyébként a teljes szoftver-világra jótékony hatást gyakorolhat. De nem csak a fizetés lehet fontos a fejlesztőknek. Nem kell például az alkalmazást körülvevő infrastruktúrára költeni (telepítés, eltávolítás, frissítések figyelése stb.) A Windows piactérre felpublikált új verziókról a felhasználók automatikusan értesülnek. Nem kell 4-5 féle korábbi verziót támogatni, a frissítések révén szinte a teljes installált bázis a legfrissebb verziót használja majd. A Microsoftot sok kritika érte, hogy a Microsoft Update oldal csak a Microsoft szoftvereket frissíti. Hát tessék: a Windows 8 (Metro) alkalmazások frissítésével azok biztonsági szempontból is folyamatosan naprakészek maradhatnak.

A felhasználókat végső során a Windows 8 (Metro) alkalmazások hasznossága győzheti meg, vagy a haszontalanságuk tántoríthatja el a platformtól. De nem mindegy az sem, hogy milyen infrastruktúra biztosítja ezeket az alkalmazásokat. A Microsoft sok mindent megtett azért, hogy az alkalmazások elérése, kipróbálása, használata és frissítése könnyű és biztonságos legyen. A Windows 8 (Metro) alkalmazások egyetlen helyről elérhetőek. Nem kell shareware oldalakat nézegetni, levadászni egy-egy jobb megoldást, böngészni a gyártói oldalakat, újabb és újabb regisztrációra kényszerülve. A Windows piactéren egyetlen helyről beszerezhető minden. A telepítéstől is megkíméli a felhasználót a platform – az ugyanis nincs. Letöltés, futtatás – ennyi a felhasználó dolga. Vége a százféle telepítő varázslónak – amelyek trükkök százait alkalmazták, hogy a próbaidő után ne legyen használható a program, vagy éppenséggel zavarba ejtő kérdésekkel zavarták a felhasználót. A Windows 8 alkalmazások új verzióit a rendszer automatikusan felajánlja – így a felhasználó nem csak a legújabb, de vélhetően a mindenkori legbiztonságosabb verziót használja majd. És ne feledkezzünk meg a felületről meg a sebességről sem: ha a fejlesztő követi az ajánlásokat, akkor a felhasználó egy jól átlátható, egyszerű, de azonnal megérthető alkalmazást kap. Az aszinkron programozási modellről egy felhasználó ugyan semmit sem tud, de az eredménye már érdekli: az ilyen alkalmazások minden körülmények között válaszképesek, interakcióra készek. Pont olyanok, amilyet egyébként mindenki elvár. A Windows 8 alkalmazások intelligensek – jelzik például, ha nagy mennyiségű adatot szeretnének letölteni egy olyan kapcsolaton, amelyen ez pénzbe kerül; használják egymás szolgáltatásait, kiterjesztve önmaguk és a rendszer képességeit; automatikusan szinkronizálják a beállításaikat egyik gépről a másikra stb. stb.

Üzemeltetési szempontból az egyik legjobb választás egészen biztosan a Windows 8 (Metro) alkalmazás. Kisebb szervezetek számára a disztribúciót maga a piactér megoldja. Bár ilyen infrastruktúra üzemelne ma mindenhol! Nagyobb vállalatoknál továbbra is lehetséges az alkalmazások kiajánlása, vagy terítése. Telepítés – ahogy azt korábban írtam – nincs, ez az üzemeltetőknek eléggé vonzó. Az Windows 8 (Metro) alkalmazások izolált konténerekben futnak, sem az operációs rendszert, sem pedig egymást nem nem tehetik tönkre. Ezen alkalmazás típusok között nincs inkompatibilitási probléma. Az operációs rendszer intaktsága megszűnteti azt a régről jövő élményt, hogy a sok telepítés és eltávolítás után egy idő után a rendszer mégis csak lassul, “elöregszik”. Az új alkalmazások képesek helyi gépen, terminál szerveren vagy VDI környezetben futni. Ha nem használják őket, automatikusan alvó állapotba kerülnek, nem fogyasztják a CPU-t, nem lassíták a gépet, így a helpdesk hívások is csökkennek némiképp. A Windows 8 szoftverek felett teljes az ellenőrzés: engedélyezni, vagy tiltani lehet őket csoportházirendből (Applocker), statisztikát lehet gyűjteni a használati gyakoriságukról, a sávszélesség igényükről stb. Eltávolításuk garantáltan teljes – nem kell tartani visszamaradó registry szeméttől, elárvult könyvtáraktól. A Windows piactérre felkerülő alkalmazásokat a Microsoft alaposan átvizsgálja, ezért azok biztonságosak, kártékony kódot nem tartalmaznak – nem úgy, mint a száz helyről összelopkodott shareware-ek. A frissítésük nem függ attól, hogy a számítógép hol működik – ha van Internet, jöhetnek az új verziók. Az üzemeltetők nem választhatják meg, milyen alkalmazásokat kell támogatniuk, de ha javaslatot tehetnek, szerintem nyugodt szívvel bólintanak az új Windows 8 szoftverekre. Ezekkel lesz a legkevesebb fejfájásuk.

Végül nézzük a döntéshozókat. Számukra a szoftver teljes birtoklási költsége (TCO) az érdekes. Márpedig a Windows 8 (Metro) alkalmazások birtoklási költsége bizonyosan alatta marad a hagyományos Win32 alkalmazásoknak. Ezeket a szoftvereket egy nagy, versenyző piactérről lehet beszerezni – közgazdasági okokból alacsonyabb áron. Az szoftverek bevezetésének egy részét (a technikait) a Microsoft jelentősen megkönnyítette. A szoftverek frissítése szintén egyszerűbb, és az architektúrából adódóan kevesebb hibával jár. A szoftverek inkompatiblilitása csökken, vagyis az informatikai szervezet nagyobb szabadságot kap a szoftver portfóliójánka összeállításakor. Ezek mind-mind pénzben kifejezhető módn csökkentik a szoftver birtoklásának költségét. Az viszont már a szervezet agilitását növelheti, ha az egyszerűbb frissítések miatt a rendszert könnyebb naprakészen tartani.

Cui prodest, ugye? Kinek lehet érdeke Windows 8 alkalmazásokat használni? Szerintem minden érdekelt szereplőnek érdeke. Aztán felismerik-e az érdekeiket, felismerik-e a várható hasznot (levonva belőle a megvalósítás költségeit), az más kérdés.